På Crown Plaza Hotel i Köpenhamn kan gästerna hjälpa till med strömförsörjningen, genom att trampa på
en elproducerande träningscykarl.  Elen genereras när man "hurtigt" trampar på motionscyklarna. Den
lagras  i ett batteri och förs över till hotellets energibank. Den som trampar ihop 100 watt får en gratis
måltid. Dock är cyklandet mer en symbolisk dröm om en grönare värld än en verklig energikälla. 100 watt
räcker inte särskilt länge.





Foto: Daniela [nej, inte hotellcykeln på bilden]

1. Den Weinan Weihe Grand Bridge
    Bron är 79,732 km och ligger i Kina.
2. Bang Pakong Expressway
    Är 54 km lång och finns i Bankkok, Thailand.
3. Lake Pontchartrain Causeway
    Ligger i södra Louisiana är är 38,42 km lång.
4. Manchac Swamp Bridge
    Finns också i Louisiana, Usa. Den är 36,71 km lång.
5. The Yancun Bridge of Beijing - Tianjin Intercity Rail
    Är en del av Kinas snabbtåsbana och är 35,812 km.
6. Hangzhou Bay Bridge
    Ligger på Kinas östkus och är 35,673 km lång.
7. Runyang Bridge
    Finns också på Kinas öskust och är 35,66 km.
8. Donghai Bridge
    Denna är 32,5 km och ligger även denna i Kina.
9. Shanghai Maglev Train
    I Shanghai, Kina ligger denna 30,5 km långa bro som bär ett höghastighetståg.
10.Atchafalaya Basin Bridge
    Bron är 29,290 km och ligger överraskande i, Louisiana Usa.

Europas längsta bro  finns i Lissabon och är  17,2Km.


Foto: Daniela [Obs! Ingen av broarna på listan är med på bilden]

Jag och syster min diskuterade hur många länder det finns i världen, och det är minsann inte så enkelt
som man kan tro. Enligt FN finns det 192 länder, och då räknar man inte underställda stater till dessa
länder. Det amerikanska utrikesdepartementet erkänner 193 stater som självständiga, medan Australien
har en lista på inte mindre än 240 länder och handelspartner. Det internationella fotbollförbundet FIFA,
har 208 medlemsländer, medan Globalis har landprofiler för 198 länder och 100-klubben räknar 205
länder.

Så hur vet man vad som är ett land och vad som inte är det? På Globalis sida kan man läsa följande:
"Det råder oenighet om vad som kan kallas ett land och vad som inte kan det. I rättslig mening består
ett land av ett begränsat, fast bebott område som kontrolleras av en statsmakt. En statsmakt, det vill
säga en fast organisation som tillvaratar landområdets intressen, både i förhållande till landets invånare
och i förhållande till andra länder. Statsmakten bör ha full kontroll över hela landområdet för att man ska
kunna kalla det ett självständigt land. Denna kontroll måste erkännas av andra länder som rättfärdig och
riktig. Det är med andra ord först och främst andra länders erkännande som gör ett land till ett land."
 
Några av de länder som ofta räknas som underordnade eller med annan status är Vatikanstaten (erkänns
som en stat med observatörstatus), Palestina, Väst-Sahara,Taiwan, ö staterna Niue och Cook Island,
Bermuda, Cayman Islands och Franska Polyniesien. Orsaken till att dessa länder har fått egna landprofiler
är bland annat att de finns med någon typ av  statistik och att de är medlemmar i internationella avtal
som finns.

På Grapevines sida kan du göra en liten test över hur många länder du besökt. Här räknar man med 218
länder och stater.

Här kommer förra veckans sju porträtt och fyra länder...



Foto: Daniela

Denna resan blev många första gången upplevelser för oss. Första gången vi åkte med Solresor, första
gången vi var i  Egypten, och första gången vi åkte all inclusive. Förväntningarna var höga. Vi är uppväxta
med Egyptens historia och pyramiderna. Man har läst om det i tidningar, historieböcker, romaner och sett
det på Tv och film.

Hurghada grundades i början av 1900-talet. För tjugo år sedan fanns här bara två hotell och en strand i
den isolerade fiskebyn. Numera är Hurghada Egyptens populäraste badort med fler än 100 resorter och
hotell för turister. Längs Röda havets kust har man byggt upp moderna hotellkomplex med tillhörande
privata stränder. Stränderna i Hurghada består av både av sand och grus. De bästa stränderna nås med
båt, som de på ön Giftun. I övrigt bjuder Hurghada på en mängd typiska semesteraktiviteter. Med sitt
läge vid Röda havets korallrev är naturligtvis snorkling och dykning stora attraktioner, och flera hotell har
egna dykcenter.

Precis som på de flesta charterresor har du möjligheten att åka med på färdiga turer med charter
guiderna. Så var det här med. Vi valde att åka med på en tur, turen till Pyramiderna i Giza, Kairo. Det var
defintitivt värt sju timmars resa för oss. Den enda  besvikelsen var kanske att tiden inte räckte till. Man
hade velat ha någon timme till för att hinna insupa atmosfären och historien lite på egen hand.





Kairo är Afrikas största stad. Här samsas olika världar. Under gamla riket, 3000-2250 f Kr, byggs
pyramiderna vid  Giza och Sakkara. Hyksos invaderar Egypten 2000-1570 f Kr, perioden kallas Mellersta
riket. Gravarna vid Luxor och Abu Simbel byggs under Nya riket, 1570-1100 före Kristus. Moskéer och
mausoleer byggs i Kairo år 1251-1517. Öster om centrum finns det  islamiska Kairo, den medeltida
staden, med alla sina vindlande gränder, basarer och vemodigt sjungande minareter. I Kairo finns också
Egyptiska Museét, där du bland annat kan titta på Tutankhamuns gravguld och hans dödsmask.

Tyvärr räckte inte vår tid till, till allt man skulle velat se och göra, för här  finns så mycket historia. Sex
dagar hinner man tyvärr inte ens landa och komma till ro på. Men var inte rädda för det äkta Egypten.
Folk är mycket  trevligare än man tror, och riktigt skojfriska. Besök  fiskemarknaden, gå ut på bryggan
med de gamla gröna båtarna och se barnen leka, men se också den nya vackra marinan där det finns
många mysiga barer. Och var beredd på att det är ett kontrasternas land. Egyptierna själva är lika
medvetna om sina problem som vi är, och det jobbas på att förbättra landet hela tiden.





Vi åkte till Egypten med förutfattade meningar om människorna där. Dels på grund av egna upplevesler i
Tunisien med säljare, och dels på grund av andras dåliga erfarenheter på besök i landet. Så vad beror
det på at man kan uppfatta ett  folk så olika? Har det att göra med tidigare resvanor och upplevelser?
Beror det på ens egen inställning? Eller kanske beror det på hur öppen och mottaglig man är för att alla
inte lever som vi?

Vi har haft en otrolig vecka, och vilka människor vi har träffat. Underbara, generösa och  pratglada
Egyptier. Och vem kunde gissa att där fanns så mycket humor i dem, som de gärna delade med sig av på
ett familjärt sätt om man låter dem. Under denna veckan har vi mött så många människor som bjudit på
sig själva och lärt oss massor om landet och folket. Behandla dem på samma sätt som du vill bli
behandlad. Vi hörde återkommande under veckan...
- You come with respect, and we give you respect too...
Upplevelsen visade oss att vi är mer lika än man tror när det kommer till grunden.






Allmänna tips:
Visum! Ingår i de flesta charterpaket, men kolla för säkerhetsskull. Visumet får man när man landat på
flygplatsen.
Stranden! De flesta hotellen har sin egen lilla strandremsa, avspärrad från hotellet brevid. Detta innebär
att det inte blir några längre strandpromenader. Sanden/stenarna är hur som inte så sköna att gå på
Myggspray! JA! Fluggorna bits, och myggor finns det gott om.
Maten! Maten är okej, och många rätter smakar precis som mammas mat, vilket gjorde mig lite
smålycklig. Är du rädd för att bli magsjuk, undvik mat som inte är tillagad, som hackade grönsaker.
Säljarna! Säljarna är bara jobbiga om man själv går in med en negativt och irriterande bemötande. Skoja
lite med dem och gå vidare, så blir du mycket gladare och har lite roligt på köpet. Fråga hur läget är, och
när de vill ha in dig i butiken, säg bara en annan dag, le och gå vidare.
Vattnet! Man dricker inte kranvattnet. En stor flaska vatten kostar mellan 3 och 6 EP (kursen är ca 1.4, dvs
1 EP = 1,40 kr).
Bussresor! När ni åker på långa bussutflykter, ta med en kudde, och ta två säten (om bussen inte är full).
Massage! Prova absolut massagen. Vi tyckte den var så bra att vi gick två gånger var på sex dagar. Var
bara beredd på att man använder mycket massageolja. Ha inte kläder på dig som du är rädd om.
Vattenpipor! Finns två sorter. Vill du ha en som man kan använda när man kommer hem, måste du köpa
en "for smoking". Alla andra är rena "just for dekoration".

Bilder från Egypten hittar du här.

Foto: Daniela
 

Februari är en stor festivalmånad världen över. Vi har haft turen att få vara med om två festivaler/
karnevaler. Målet var inte festivalerna, men vi hade lite tur. I Brasilen var vi med om den stora för-
karnevalen i Olinda. Olinda är Brasilens andra största festivalstad. Veckan innan den stora karnevalen
har man generalrepetioner ute på gatorna i Olinda. I Manila på Filippinerna fick vi vara med om "Feast
of Sto. Niño. Man firar i Januari det heliga barnets månad.




Här kommer några av de festivaler som firas just nu... Fler festivaler finns på expressen.

KINESISKT NYÅR
Det kinesiska nyåret firas i minst två veckor med fyrverkerier, smällare och röda dekorationer.
Fyrverkerierna är för att skrämma bort onda andar, och pengar ges i röda kuvert, rött symboliserar
lycka. Datumet följer månens gång, men infaller alltid i januari eller februari, och firas inte bara i Kina
utan överallt där det finns en stor kinesisk befolkning.

RIO CARNEVALEN
Rio de Janeiro Brasilien firas 13 till 16 februari. Många hundratusentals besöker karnevalen varje år. I
Sambodrome hålls Sambaskolornas stora parad, där 80 000 besökare får betala dyrt för sina biljetter.
Gatufestivalen, som pågår samtidigt i hela staden, är däremot gratis.

MARDI GRAS
Den 16 februari firas Mardi Gras i New Orleans. Här festar man årligen på fettisdagen sedan 1857 med
en parad där alla får gå med, så länge man klär ut sig. Förra året deltog 750 000 personer.

CARNEVALE DI VENEZIA
Carnevale di Venezia  pågår i Venedig, Italien  den 6 till 16 februari. Det som kännetecknar Venedigs
karneval är masker, förklädnader och lyxiga baler. De exklusivaste balerna kostar tusentals kronor att
besöka, men helst ska man ha en VIP-inbjudan.

CARNIVAL OF SANTA CRUZ DE TENERIFE
Karnevalen Santa Cruz, Teneriffa, pågår den 12 till 21 februari i  Spanien. Denna festlighet är Spaniens
största karneval och firas i Teneriffas huvudstad. Man har en stor parad på fettisdagen och på
askonsdagen eldar man upp en jättelik sardin i papier-maché som man först har fört runt staden.

DUBAI SHOPPING FESTIVAL
I Dubai i Förenade Arabemiraen firar man Shopping Festivalen den 15 januari till 15 februari. Denna årliga
festival brukar locka cirka 3 miljoner människor till Dubai. Det är en stor turistattraktion, inte bara för tax-
free shoppingen utan för allt annat som händer i staden. Under festivalen erbjuder butiker stora rabatter
på sina varor, man har dagliga utlottningar av bilar och fyrverkerier lyser upp Dubais natthimmel.

SNÖFESTIVALEN
I Sapporo, Japan, firar man varje år mellan den 5 och 11 februari Snöfestivalen. Två miljoner besökare
kommer till Sapporo för att titta på de vackra is- och snöskulpturer festivalen är känd för. I tävlingen om
bästa staty deltar lag från många länder, bland andra Sverige.


Foto: Daniela (bilderna är tagna med en APS-kamera, inscannade negativ, därför lite dålig kvalitet)
 

Sista veckorna har jag varit extremt trött, julhelgen tog hårdare än jag trott den skulle göra. För första
gången på många år har dessutom vår långa vintersemester uteblivit. Så igår bokade sambon en väl-
behövd resa, om tre veckor bär det av till Egypen. Äntligen något att se fram emot. Något nytt. Trots
att många har något dåliga intryck av sina resor dit, måste vi ju bilda oss en egen uppfattning. Dessutom
får man ju inte glömma "... det är du som är främlingen med de underliga vanorna, på besök i någon
annans land", som Patrica Schultz skrev i sin bok "1000 places to see before you die".

Jag älskar att läsa olika listor som har med resor eller resande att göra. Värsta semestervädret, sämsta
försäkringsförklaringarna eller billigaste länderna att resa till. Häromdagen kom jag över en artikel med
topplista över turisters klagan (sammanställd av Charterarrangören Thomas Cook). Och kan man annat
än skratta... Det här är bara några av dem...

1. "Stranden är för sandig."
2. "Ingen talade om för oss att det skulle finnas fisk i havet. Barnen blev vettskrämda."
3. "Jag blev biten av en mygga, ingen har talat om för mig att de kan bitas."
4. "Vi var tvugna att köa ute i solen utan luftkonditionering."
5. "Det är slött av lokala skoförsäljare att stänga på eftermiddagarna. Jag behövde ofta köpa grejer
     under siestan, det här borde förbjudas."
6. "På min semester i Goa Indien blev jag äcklad över att nästan varje restaurang serverade mat med
     curry. Jag tycker inte om kryddstark mat alls."
7. "Toppless solbadadande borde förbjudas. Semestern blev helt förstörd för att min man spenderade
     hela dagarna med att titta på andra kvinnor."

Jag antar att det är hemmamark och MC Donalds som gäller för dessa stackars resnärer :). Fler klagomål
finns på Chalky, dock på engelska.


Bild: Internet

Av en nära vän fick jag en riktigt go julklapp. Jag fick en bok som heter "1000 places to see before you
die".  Ja, man ligger allt lite i lä. När man läser boken, får man så mycket uppslag på ställen man inte ens
tänkt på. Underbart!

På Julaftonskväll satt resten av familjen och tittade på "Sagan om Ringen". Själv satt jag och läste boken,
och självklart blev jag emellanåt så inspirerad att jag blev tvungen att läsa högt. Vilket resulterade i en
massa hysch, och "kan du ta det i reklampausen".





Här kommer ett underbart citat från boken, en bekräftelse om resande som jag och sambon länge sagt
om vårt resande:
"Varje resa kan bli en besvikelse. Förväntningarna är stora och det mesta kan gå fel. Här kommer några
tips till både oerfarna och bevandrade resnärer: istället för att packa en väska full med pengar bör du ta
med dig massor av tålamod och nyfikenhet. Acceptera, jag hoppas på att du kommer att hamna på
sidospår och gå vilse. Det finns egentligen ingen dålig resa, bara lyckade reseberättelser som du kan
rekapitulera efteråt. Res alltid med ett leende på läpparna och kom ihåg att det är du som är främlingen
med de underliga vanorna, på besök i någon annans land. "

Sjävlklart har boken en tillhörande sida på vårt world wibe web. Klicka på bilden eller gå in på
"1000 Places to See  Before You Die".


Bild: Internet

Är du förberedd för resan eller festen med internationella gäster? Ibland kan ett enkelt ord bryta isen
när man hälsar på bordsgrannen, så enkelt som SKÅL!

Var man hittar den billigaste ölen att skåla i, är kanske inte lika enkelt. Enligt "pintprice", (prisuppgifterna
gäller en pint, 568 ml, och är omräknade från det brittiska pundet), är de dyraste och billigaste
ölländerna: 

       
     


Beroende på när man går in och pundets värde, kan listan variera.



Bild: Daniela

Det känns nästan som storm utanför fönstret. Det regnar, blåser och är bara grått. Samtidigt som det är
rätt deprimerande, är det också lite mysigt [så länge jag sitter inomhus]. Automatiskt börjar jag leta
resor, resor till ställen där man dyrkar någon form av solgud. Kanske Egypten?

Kanske är det inte drömresan, men just nu är drömmen mer om sol. Jag tror att alla som gillar att resa
har en eller flera drömresor. När man var yngre handlade det kanske mest om lite sol, mycket fest och
att träffa många nya människor. Idag har mina listor och prioriteringar förändrats, i alla fall lite grand. För
något år sedan blev min dåvarande lista avprickad, och sedan dess har ingen ny riktigt skapats. Inte fören
nyligen. Den förra listan bestod två enkla mål, ett besök på varje kontinent och besök i nya kulturer. Att
listan är avprickad är bara nästan sant, vi har inte besökt Australien än. Det beror mer på att jag inte har
varit så dragen ditåt och Australien är faktiskt inte med på den nya listan heller.

Vad som har hamnat på den nya listan är, mer kultur och mer natur, och självklart sol, sol, sol. På min nya
lista finns just nu Rwanda [bergsgorillor], Malawi, Peru [Machu Picchu], Kina [Peking och Hanian], Costa
Rica och Marocko. Känns kul att ha nya drömmar och nya planer. Sen återstår så klart att övertala
sambon [men det brukar inte vara så svårt  ]. 

Så inte helt otippat, är veckans skrivbordsbakgrund en dröm om sol, palmer och vita stränder. Boracay
på Filippinerna kommer vi absolut besöka igen. Den underbara vita stranden har hamnat i top tre bland
våra resor. Hur ser din top-tre-lista ut?!



Foto: Daniela

Då var det snart dags för en kort charter, en efterlängtad sådan. Sommar utan semester är så där,
men en vecka är väl bättre än inget alls. Så det blev Italien och Sardinen denna gången med
Fritidsresor. Fritidsresor är ett av de charterbolagen vi helst åker med. De har nästan alltid bra hotell,
bra destinationer, bra service på plats, och rätt bra plats för benen på flyget.

Frågan är, vad kan du absolut inte resa utan på din charter? De sista dagarna har jag hört en del rätt
logiska saker och en del helt otroliga.  För min del gäller det att inte glömma, (om man bortser från
basgrejer som alla måste ha med); Myggmedel (finns ofta också bra grejer att köpa på plats, men
svenska Mygga är rätt säker), huvudvärkspiller, compeed, och lite magmedicin. Allt annat tycker jag att
man kan köpa på plats, om man skulle råka glömma något hemma. Ja, det finns affärer i andra länder
också, och ibland är det till och med billigare att handla där ...




Självklart är det lite tuffare när man har barn. Då kanske man bör se över sin lista lite bättre. Det kanske
inte är det roligaste som finns att springa och leta efter något man glömt hemma, med barnen i släptåg.
Det finns många sdor på nätet som tipsar om man vad man ska tänka på när man har barn med sig.  

Vad kan du inte leva utan? Vad är det värsta du hört någon ta med sig på sin semester?

I charterträsket

 
Bild: Internet
Kollage: Daniela

Fick idag frågan, resa charter eller reguljärt? Båda sätten har sina fördelar och nackdelar. 
För oss beror det på vart vi ska åka, hur länge vi ska vara borta och självklart priset .Vad vi
har upptäckt är, att idag är priserna på charter så bra, att det är svårt att välja reguljärt.

Om du vill resa enkelt, inte behöva planera så mycket eller tänka, då ska du självklart välja
charter. Ofta är priserna bra, hotellen bra OCH du får transfer till hotellet .

De få gånger det lönar sig att välja reguljärt är; när du ska vara borta mer än två veckor, du
vill till ett resmål som charterresnärerna inte upptäckt än, eller om du vill göra en specialresa
med flera stopp. Nackdelen är att det är lite mer att jobb med bokningen inför resan, och
ibland kan problem dyka upp på plats som man måste lösa själv. Men ibland är det faktiskt värt
det. Under länkar hittar du mina favoritsidor när det gäller att hitta både flyg och boende.

Du kanske inte alls håller med mig... Dela gärna med dig. Bra sidor, tips och tricks...

Till nästa gång.

Dee