Bröllop i Nordmakedonien & alla tårtorna, vem tar med dem?

Om man är uppvuxen med Makedonska, för all del  bröllop på Balkan, vet man att det finns vissa saker som är oundvikliga och som är en del av festligheterna. Musik, oro, dans, släktingar som plötsligt dyker upp från ingenstans, gäster som bjudits in via inbjudna släktingar och mat och dryck i mängder. Och så förstås alla dessa sötsaker & tårtor.

Ett bröllop i Nordmakedonien, är inte riktigt ett Makedonskt bröllop om det inte finns något sött att bjuda på. Men frågan är vem som egentligen står för alla kakor, bakverk och tårtor. Är det brudparet? Familjen? Moster? Faster? Alla gäster? Och varför känns det ibland som om någon har bestämt sig för att baka till ungefär 300 personer även när bröllopet bara har 150 gäster?

Det korta svaret är att det inte finns en enda regel som gäller överallt på Balkan eller i Nordmakedonien. Traditionerna varierar mellan olika delar av regionen och mellan familjer. När man tittar närmare på de äldre Makedonska bröllopstraditionerna, är det dock tydligt att familjen och släkten hade en mycket större roll i förberedelserna än vad de kanske  har idag. Bilderna i dagens inlägg är från min kusins bröllop 2010.

DET HANDLAR EGENTLIGEN INTE OM TÅRTAN

När vi i dag säger bröllopstårta tänker vi kanske på en stor, vackert dekorerad tårta som brudparet skär tillsammans. Den moderna bröllopstårtan har så klart också blivit en självklar del av många Makedonska bröllop, men den är inte samma sak som de äldre bakverk och bröd som ingick i det traditionella makedonska bröllopet. Tittar vi på de äldre makedonska bröllopen hittar vi mängder av olika benämningar på bröd och bakverk som hörde ihop med bröllopet.

Det finns bland annat mladoženski kolach [ungkarlskaka], nevestinski kolach [brudens kaka], prstenarska pogacha [ringens bröd] och andra bröllopsbröd. Det fanns också personer inom familjen och släkten vars uppgift var att baka och laga mat inför festen. Det säger ganska mycket om hur man såg på ett bröllop. Det var inte bara en fest som ett brudpar beställde och betalade för. Det var ett familjeprojekt och bröllopet var en lång process som började långt innan själva bröllopsdagen.

Släktingar och vänner hade olika uppgifter och det fanns särskilda ritualer både före, under och efter bröllopet. I vissa traditioner bakades särskilda kakor flera dagar före bröllopet. I beskrivningar från exempelvis Mariovo finns en särskild svaḱa, en sorts bröllopspogacha [stort bröllopsbröd], som bakades på morgonen på bröllopsdagen. Den gjordes söt för att symboliskt göra ”brudparets föräldrar [svatoi] och de unga” söta och lyckliga. Den kunde dessutom dekoreras med figurer av djur och färgglada sockerbitar.

I andra delar av Makedonien bakades kakor för att användas när gästerna bjöds in. I en dokumentation av bröllopstraditioner från Setina och Popadija beskrivs hur flickor och unga kvinnor bakade kakor som sedan lades i påsar och användes när man gick runt i byn för att bjuda in till bröllop. Det är alltså viktigt att skilja mellan traditionella bröllopsbakverk som familjen förberedde och den moderna seden att en släkting eller gäst tar med en färdig tårta till själva bröllopsfesten.

SÅ VEM TAR MED TÅRTAN I NORDMAKEDONIEN?

Här kommer vi till den fråga som kanske är mest intressant för oss som känner till traditionen från våra egna familjer. Det finns inte någon generell makedonsk regel som säger att varje gäst ska komma med en tårta. Det vore faktiskt ganska orimligt. Föreställ dig 300 gäster och 300 tårtor. Det skulle inte längre vara ett bröllop. Det skulle vara en konditorimässa. När familjer har traditionen att släktingar bidrar med bakverk, är det framför allt nära familj och släkt som brukar göra det. Det kan vara mostrar, fastrar, kusiner, systrar, svägerskor eller andra personer som står familjen nära. Men exakt vem som bakar och vad som tas med beror väldigt mycket på familjens egna traditioner.

Sett till Balkanbröllop i Sverige idag, ser jag att traditionen med många tårtor lite fasats ut, medan den fortfarande i stor mån är levande i Nordmakedonien. Den moderna bröllopstårtan har naturligtvis blivit en viktig del av dagens bröllop. Den stora tårtan står framme redan när man stiger in i festlokalen och senare skär brudparet den tillsammans och gästerna får varsin bit. Alltså traditionellt. Men bredvid den stora bröllopstårtan kan det fortfarande finnas mängder av andra sötsaker. På honörsbordet, eller framför det, är det vanligt att se ett helt bord fyllt av olika tårtor.

Enligt gammal sed tar nämligen den närmaste familjen och släkten med sig varsin tårta som gåva till brudparet. Och det är här den gamla och nya traditionen nästan möts. Konditoriet står kanske för den stora, perfekta bröllopstårtan. Men moster har gjort sina kakor. Faster har gjort sin specialitet. Även om det även här börjar bli vanligare att hämta på kondititoriet.

EN TRADITION SOM FINNS PÅ FLERA HÅLL PÅ BALKAN 

Det här med att familj, släkt och nära gäster bidrar med mat och sötsaker till ett bröllop är egentligen inte något som är unikt för Nordmakedonien. På många håll på Balkan finns samma grundtanke. Bröllopet är inte bara brudparets privata fest utan något som hela familjen och släkten är delaktiga i. Det kan handla om mat, bakverk, presenter, musik, förberedelser och alla de där små och stora uppgifterna som måste lösas innan gästerna ens har hunnit sätta sig vid bordet.

Men exakt hur det går till varierar rejält. I vissa familjer och områden är det särskilda personer, som kum och starosvat, som traditionellt förväntas komma med en tårta. I andra familjer bidrar även mostrar, fastrar, kusiner och andra nära släktingar, medan andra bröllop helt enkelt har en stor bröllopstårta och låter konditoriet sköta resten. Det finns alltså en gemensam balkansk idé om att man hjälper till och bidrar, men det finns ingen enda regelbok för hur många tårtor ett bröllop ska innehålla. Och tur är väl det. Annars hade vi behövt bygga en särskild lokal bara för tårtorna.

ALLA GÄSTER BEHÖVER ALLTSÅ INTE TA MED EN TÅRTA

Om du blir bjuden på ett makedonskt bröllop behöver du alltså inte automatiskt börja leta efter ett recept på en trevåningstårta. Det finns ingen generell regel att alla gäster ska ta med en tårta. Traditionen handlar snarare om familjens och släktens delaktighet. I vissa familjer är det helt naturligt att nära släktingar bakar och tar med olika bakverk. I andra familjer beställs allt från konditori eller catering.

Och precis som med så många andra traditioner har det förändrats med tiden. Det som förr bakades hemma i flera dagar kan i dag beställas färdigt. Men själva tanken finns kvar. Man vill bidra. Man vill hjälpa till. Man vill att brudparets stora dag ska bli lyckad. Och kanske är det egentligen det viktigaste. För när någon bakar en tårta till ett bröllop säger man inte bara:

”Varsågod, här är en dessert.”
Man säger:
”Jag vill vara med och göra er dag fin.”

Och om man dessutom råkar ha bakat så mycket att det räcker till nästa bröllop också… Ja, då är man förmodligen makedonsk.

VAD HÄNDER MED ALLA TÅRTOR NÄR BRÖLLOPET ÄR SLUT?

Nu kommer kanske den bästa delen av hela traditionen. För vad gör man egentligen med alla dessa tårtor? Brudparet kan knappast äta upp dem själva, även om en makedonsk familj säkert skulle kunna göra ett seriöst försök. Men när festen börjar ta slut och det fortfarande står flera tårtor kvar, börjar den stora utdelningen. Det är inte ovanligt att brudparets familj skickar med utvalda gäster en hel tårta hem. Ibland frågar man helt enkelt någon av de närmaste gästerna: ”Varsågoda, ta med er en tårta hem.” Och om man själv får välja vilken, är det bara att hoppas att man hinner fram innan faster har tagit den man själv tittat på hela kvällen.

Tårtan är ju trots allt en gåva från brudparet, och på så sätt får även gästerna ta med sig en liten del av festen hem. Traditionen kan också innebära att tårtor som gästerna själva har tagit med lämnas tillbaka eller delas upp efter festen. Och det är kanske där hela cirkeln sluts. Någon kom till bröllopet med en tårta som gåva till brudparet som i sin tur vidarebefordrar gåvan till någon annan som får en tårta med sig hem. Det är helt enkelt svårt att låta en tårta lämna ett makedonskt bröllop utan att först ha fått ett nytt hem.

Translation
Weddings on Balcan and North Macedonia, has it´s own traditions like every country in the world. Today we are specificly talking about the baked goods. The cookies, bread and most importantly, the caces.