När du reser genom Europas äldsta städer möter du historiens symboler ansikte mot ansikte. I skogarna norr om Stockholm finns runstenar från vikingatiden längs vandringsstigarna i Runriket, vilka de som tar sig tid att gå dem kan läsa. I Prag är Rudolf II:s besatthet av alkemi tydligast i Speculum Alchemiae-labbet i stadens underjord, som återfanns efter översvämningarna 2002.
Tornet i Lissabons Belém-kvarter blickar fortfarande mot Tejo där karavellerna avgick, och har murverk prytt med armillarsfärer och Kristusordens kors. Roms historia är ingraverad i kolonner, mynt och stenar som är spridda runt Forum och Kapitolium. De fyra städerna har sina historier ristade i sina väggar och vatten, och symbolerna har inte bleknat.
Symboler har utvecklats från sten– och tornhuggningar till digitala skärmar. De berömda bilderna av vikingar, antik alkemi, sjöfartsnavigation och kejserlig makt har anpassats för att skapa ett universellt visuellt språk i spelautomater och online casinospel. En runsten eller de vises sten bär en omedelbar berättelse, även utan spelmekanik, och bidrar till ett uppslukande berättande.
Symboler som utformades som budskap för resenärer har en naturlig dragningskraft för spelutvecklare. På casino betinia dyker dessa historiska arketyper upp på tematiska hjul, i former som personer som nyligen har utforskat Gamla stan eller stått vid basen av Trajanus kolonn kommer att känna igen. Utformare använder historia och spelmekanik för att berätta en historia. Den ena belyser den andra.
LÄS MER: För dig som gillar symbolik och historia, här ärmina favoritserier i genren Fantasy
NÄR HISTORIEN BLIR ETT SPELBPRD & STENAR ÄLDRE ÄN STADEN
En av runstenarna i Stockholm står på Prästgatan i Gamla stan. Den kallas Upplands runinskrift 53 och dateras till 11:e århundradet. Den sägs vara äldre än själva staden. Många går förbi den varje dag, men de flesta har ingen aning om att de står bredvid den äldsta artefakten på ön. Under vikingatiden ,ungefär 800-1100 e.Kr., användes runstenar av familjer för att hedra de döda, fira bedrifter eller markera andra viktiga händelser. Runstenar restes inte för att hedra de döda på avstånd. De restes som vardagliga föremål och placerades längs vägar, nära gårdar och på andra platser där människor samlades.
Runstenar var tänkta att läsas av förbipasserande, och ristningarna innehöll ofta både ord och bilder. Området norr om Stockholm i skogarna runt sjön Vallentuna rymmer Runriket, som innehåller världens största samling bevarade runstenar. Sverige har över 2 000 av de cirka 7 500 runstenar som har registrerats, och många av dem kan hittas längs de markerade stigarna i Runriket, som är tillgängliga och fria för allmänheten. Stenkvistastenen, som ligger i Södermanland, väster om Stockholm och nära Stenkvistas kyrka, är en annan runsten som avbildas på många fotografier.
Den innehåller en avbildning av Mjölnir, Tors hammare. Birka på Björkö i Mälaren, som är ett av de tre världsarven i Stockholm, är en annan intressant plats. Det är en handelsplats från 800-talet som aldrig har byggts om och som nu är en aktiv arkeologisk plats med ett museum. Historiska museet i Stockholm har världens största samling vikingaföremål och ligger i Stockholm. Det har en permanent utställning med vikingaföremål.
DRAKENS BILDSPRÅK PÅ SKÄRMEN
Vikingasymbolen integrerades snabbt i spelutveckling eftersom den är grafisk och igenkännbar. Korpen, Odens fågel, har en mytologisk laddning som inte kräver förklaringar. Runiska bokstäver ger intrycket av forntida kunskap. Ormen eller draken, vars kropp bildar kanten runt texten på många äldre runstenar, är ett motiv som direkt har överlevt i spelarens visuella grammatik.
Det finns andra nordiska spelreferenser utöver de uppenbara referenserna till Valhall och Midgård. Mjölnir dyker upp som en wildsymbol, och skeppets stäv används på laddningsskärmar i äventyrsspel. Designlogiken är densamma som hos stenhuggaren: ett igenkännbart motiv kommunicerar ett helt universum av berättelse på en halv sekund. Runrikets stenar visar hur det fungerade i sten för tusen år sedan; dagens nordiska spelgrafik är arvingar till exakt samma kommunikationsprincip.
PRAGS GYLLENE BESATTHET
År 1583 blev Prag hem för Europas mest ovanliga och briljanta centrum för lärande när den habsburgske kejsaren Rudolf II flyttade sitt hov dit. Rudolf var en mecenat för konsten och för alla typer av lärande. Han välkomnade Tycho Brahe, Johannes Kepler och John Dee till sitt hov, men också en legion alkemister som hoppades hjälpa honom hitta filosofens sten, som man trodde kunde förvandla oädla metaller till guld och till och med ge odödlighetens elixir. Kejsaren byggde stora laboratorier i Pragborgen för att hysa dem.
Guldgränd, inom Pragborgens murar, byggdes ursprungligen för att hysa slottsvakternas bågskyttar, men under Rudolfs regeringstid var det hem åt olika människor från Europa, inklusive alkemister, astrologer, magiker och de som hoppades finna lyckan. Gatans namn vittnar om laboratorierna där man försökte omvandla bly till guld. Besökare kan fortfarande se de små husen som kantade gränden och föreställa sig hur nära det dagliga livet dessa praktiker låg. Det finns två museer i Prag som ger direkt tillgång till alkemins bildvärld. Museum of Alchemists and Magicians of Old Prague, beläget på Janský vrsek 8, ligger i huset där Edward Kelly bodde.
Det har en interaktiv utställning om alkemister och hur de arbetade, med en replika av ett laboratorium. Det andra museet, Speculum Alchemiae, beläget på Haštalská 1, erbjuder guidade turer till alkemivalven i den gamla staden, som hör till de mest ovanliga arkeologiska fynden i hela Centraleuropa. Den astronomiska klockan på Gamla stans torg är ett tredje skikt av samma bildvärld. Det är en tidmätare som visar planeternas rörelse och zodiakens tecken, allt avbildat på en kyrkvägg.
SYMBOLER SOM ALDRIG FÖRLORADE SIN GLANS
Alkemins ikonografi av ouroboros-slangen som biter sin svans, bubblande retorter och himmelska kartor, samt det återkommande korset över de fyra elementen, ger ett visuellt system fyllt av potential för transformation, vilket passar väl för spelutveckling. Det som Rudolf II hoppades kunna köpa med sina laboratorier är vad en mystisk enarmad bandit kommunicerar: att en transformation är möjlig, och att bakom symbolen finns något värdefullt dolt.
Mystisk slot-estetik – svaga lampor, förgyllda cirklar och latinska inskriptioner, är hämtad direkt från Edward Kellys laboratorium. Transmutationsmekanik, där en symbol byter identitet på ett hjul, är alkemins grundrörelse i den digitala världen. Prag har utvecklat ett helt visuellt spelberättarsystem som fortfarande är under utveckling.
Historien börjar vid Tejos strand. Därifrån seglade fartyg för att upptäcka nya vatten. Belém-tornet byggdes under Manuel I:s regeringstid, 1495-1521, i Portugal. Det är ett av mycket få exempel på den manuelinska stilen som inrymmer element av landets sjöfartshistoria. Uppvridna rep, koraller, havsmonster, armillarsfärer och Kristusordens kors pryder tornets väggar. Manuel I stod även bakom Belém-tornet, och armillarsfären, som är ett manuelinskt element, var hans personliga emblem och ett instrument för att mäta planeternas rörelser och kan hittas på tornet, liksom på kläder och kartor från den tiden.
På andra sidan floden ligger Jerónimos-klostret i Belém. Det tillägnades firandet av de portugisiska upptäckterna och Vasco da Gamas hemkomst. Dess konstruktion påbörjades 1501 och finansierades till stor del av tullarna på kryddor, juveler och andra varor som importerats från det avlägsna Asien och Afrika. Varje stenhuggen detalj i klostret, i bokstavlig mening, köptes av havet. År 1880 överfördes kvarlevorna av både Vasco da Gama och poeten Luís de Camões till klostret. Deras sarkofager vilar där än i dag, till minne av Portugals två största hjältar under upptäcktsresornas era.
Monumentet Padrão dos Descobrimentos vid Tejos strand representerar upptäcktsåldern i ett enda visuellt språk: en stiliserad karavell med femtiotvå historiska gestalter inklusive navigatörer, missionärer, kartografer och konstnärer, ledda av Henrik Sjöfararen. Detta monument är en fysisk ordbok över upptäcktsåldern, och de symboler som ingår i detta monument används i modern brädspels- och rollspelsdesign.
OKÄNDA VATTEN PÅ SKÄRMEN
Marina motiv som kompass, glob, havsmonster och skattkartor är byggstenarna i ett äventyr. En skattkarta med ett X som markerar platsen är troligen det mest igenkännbara elementet i videospelsdesign, och dess logik är direkt inspirerad av de sjökort som de portugisiska navigatörerna använde för att gå bortom det kända. Ett havsmonster vid kartans kant, som indikerar det okända, återges i en manuelinsk stenrelief vid Jerónimos-klostret en generation tidigare.
Spelautomater med en narrativ struktur och casinospel med ett äventyrstema vilar på denna idé: att det finns en kant, att bortom den finns något av värde, och att du kan nå det med rätt instrument och är villig att ta risken. Tornen och klostren i Lissabon påminner om var denna bild uppstod. Under 1400- och 1500-talen var haven verkligen outforskade och en karavells kurs verkligen okänd.
Forum Romanum är unikt bland ruiner. Det är mer som ett arkiv. Triumfbågarna representerar militära kampanjer. Trajans kolonn, rest 113 e.Kr., är en dokumentation i marmor. Den är 30 meter hög och bär en spiralfris med över 2 500 figurer som berättar om Trajanus kampanjer mot dakerna. Kapitoliemuseerna bevarar den romerska örnen, såväl som mynt och reliefer, och denaren, kejsarens silvermynt, är en av de mest reproducerade bilderna i konstens historia.
Symbolerna för det romerska imperiet var utformade för att kommunicera makt på ett omedelbart sätt. SPQR [Senatus Populusque Romanus] ”senaten och det romerska folket” representerade ett politiskt system såväl som ett visuellt anspråk på legitimitet. De ristades på de standar som bars i spetsen för varje legion. Laurbärkransen var en representation av både triumf och civil makt. Det är en enkel form med en tydlig betydelse. Den bars av kejsare, konsuler och idrottare vid ceremoniella tillfällen.
Colosseum var mer än bara en byggnad. Med en publikkapacitet på cirka 50 000 var det ett kommunikationsmedel. Arenan visade regeringens förmåga att organisera storslagna föreställningar som ingen privat aktör kunde efterlikna. När en gladiator klev ut på sanden gjorde han det med en kostym och rekvisita som både publiken och regeringen kände igen och tolkade nästan omedelbart. Capitolium, Forum och kolonnerna byggdes för att bli lästa av människorna som passerade förbi eller omgav dem. Inskrifterna och arkitekturen var utformade för att ses och förstås av en publik som var läskunnig.
KEJSARE PÅ HJUL
Romersk ikonografi är det mest beprövade visuella systemet i spelindustrin utanför Norden. En gladiator med hjälm och sköld, en snurrande denarius, en laurbärkrans och en bakgrund med Colosseum: dessa element förmedlar en berättelse utan att behöva ytterligare förklaringar på något europeiskt språk, eftersom den romerska symboliska världen redan hade löst det grafiska problemet: hur man kommunicerar makt, seger och belöning i en enda bild.
Spelautomater med romerska teman går tillbaka till samma lösningar som Forum Romanum använde. Kejsarens profil på myntet är en igenkännlig wildsymbol. Örnen utlöser en bonusrunda. SPQR-standaret ramar in spelautomaten. Det är inte nostalgisk design, utan fungerande kommunikation. Samma igenkännliga visuella värld som en gång ristades i sten för att ses längs en romersk väg placeras nu på en digital bakgrund av samma skäl och med samma grundläggande effekt.
18+ | SPELA ANSVARSFULLT
Spel om pengar är endast för personer över 18 år. Spela ansvarsfullt och sätt gränser för ditt spelande. Om du upplever att spelandet börjar bli ett problem finns hjälp och information hos Spelinspektionen och Spelpaus. Läs mer om spelansvar hos Spelinspektionen.
Translation
From ancient runestones and Viking symbols to alchemy, Portuguese exploration and the power of the Roman Empire, history continues to inspire the visual world of modern games. This article explores four European cities where history can still be seen in the streets, monuments and architecture and how these powerful symbols have found new life on digital screens.
Illustrationerna i artikeln har jag skapat med hjälp av ChatGPT.
