I den nordligaste delen av Cotswolds, i grevskapet Worcestershire, ligger en av regionens allra charmigaste byar, Broadway. Det är lätt att förväxla byn med Broadway New York, men kort innebär byns namn ”broad way” helt enkelt ”bred väg”. Något ovanlig rart på den engelska landsbygden. Det är den första byn vi utforskar under vår roadtrip i Cotswolds, och den förblir utan tvekan en favorit.
Inte olikt övriga byar i England och Cotswolds, skiner den gula sandstenen på byggnadernas fasader. Fasaderna täcks av hängande klasar av blåregn som spiller över husväggarna i lila och blå toner, nästan som om någon dekorerat hela byn inför en filminspelning. Huvudgatan är fylld av rödblommande hästkastanjeträd. Bakom de små dörrarna döljer sig små söta butiker. Butiker fyllda av lokala hantverk, genomtänkta delikatessaffärer och unika små butiker avsedda för oss turister, men utan de kitschiga turistsouvenirerna vi är vana vid. Dagen är dessutom solig och varm. Jag börjar misstänka att England visat upp sitt bästa beteende bara för vår skull.
Vi strosar längs den breda vägen. Kikar in på bakgator och små gränder som döljer kaféer och restauranger. Vi hittar en chokladbutik som drivs av en äldre dam. Butiken är så sött och lite gammeldags. Genast åker kameran upp för att dokumentera det sockersöta. Hon vill veta vad jag ska använda filmen jag tar till. Ännu sötare. Jag berättar att jag är reseskribent. Det accepteras. Här köper vi choklad till grannen som tar hand om våra katter. Mannen hittar den optimala butiken för män. The Man Cave. Allt från Starwarsprylar, gamla skyltar, vinylskivor och äldre leksaker.
LÄS MER: Fler artiklar om Cotswolds hittar du här
BROADWAY JUVELEN I COTSWOLDS
Det finns vissa platser som känns som om de inte riktigt är på riktigt. Som om någon scenograf fått fria händer att skapa den mest stereotypiskt engelska byn man kan tänka sig och sedan gått lite för långt. Broadway är precis en sådan plats. Här är tempot långsamt, pubarna flera hundra år gamla och allt känns lite extra charmigt. Broadway kallas ofta för “The Jewel of the Cotswolds”, och när man promenerar längs High Street förstår man varför. Det är en by byggd på ull, hästar och resande. Historien om Broadway går långt tillbaka i tiden, men det var under medeltiden som byn började blomstra på riktigt.
Under medeltiden blomstrade Broadway tack vare ullhandeln. Den berömda Cotswold-ullen gjorde området rikt, och många av de vackra stenhusen som fortfarande står kvar byggdes under denna period. När diligensrutterna mellan London och Worcester började trafikera området på 1500-talet, blev Broadway en viktig stoppunkt för resenärer. Här vilade hästarna innan den tuffa vägen uppför Fish Hill, medan resenärerna själva sannolikt vilade på pubarna. Och pubar fanns det gott om. Det sägs att Broadway en gång hade över 30 värdshus. Vilket känns fullt rimligt med tanke på britternas relation till pubkultur.
Det är så klart byggnaderna som gör Broadway så speciellt. Det första man lägger märke till här är arkitekturen. Husen är byggda i den klassiska gyllene kalkstenen från Cotswolds i en blandningen av Tudor, Stuart och Georgiansk stil som gör att hela byn känns som ett levande historiskt vykort. Mitt i byn ligger det ikoniska hotellet och tidigare värdshuset The Lygon Arms, ett av Broadways mest historiska landmärken. Här har både kung Charles I och Oliver Cromwell bott under det engelska inbördeskriget. Hotellets historia sträcker sig tillbaka till 1300-talet och det känns fortfarande som att tiden stått lite still här, fast idag med betydligt bättre badrum.
BROADWAY DELI, DELIKATESSBUTIK & KAFÉ
Cotswolds bjuder på söta, unika och ljuvliga fik och kaféer på de mest oväntade platser. Men innanför en av byggnaderna här, hittar vi Broadway Deli. Butik och kafé som fyller varje del och rum av byggnaden och trädgården. Butiken är full av delikatesser. Från färsk frukt och grönsaker, bakverk, till chark, drycker, marmelader och till och med svensk lakrits. Ett kafé som jag hade blivit stammis på, om det funnits i min närhet. Det blir en fika på sockerkaka och italienska delikatesser.
Det är något speciellt med Broadway. Kanske handlar det om kombinationen av historia, natur och den där nästan överdrivna engelska mysigheten. Här finns gamla pubar med sneda golv, öppna spisar, och människor som säger “lovely” utan ironi. Och någonstans mellan stenhusen, pubarna och de gröna kullarna börjar man förstå varför så många återvänder hit om och om igen. Broadway är inte bara en plats man besöker. Det är en plats där man plötsligt börjar googla engelska stenhus, drömma om afternoon tea varje dag och fundera på om man egentligen skulle passa ganska bra i gummistövlar året runt.
VAD MAN KAN SE & GÖRA I BROADWAY
Broadway är en liten stad. Personligen tycker jag man åker hit för att strosa, njuta av dagen och fika. Men här finns några sevärdheter om man skulle önska lite djupare inblick i staden.
1. ABBOTS GRANGE MANOR HOUSE
Bo på den historiskt herrgården Abbots Grange Manor House, en medeltida herrgård med anor från 1300-talet, där varje rum känns som något ur en brittisk kostymserie.
2. BROADWAY TOWER
Det mest kända utflyktsmålet i området är utan tvekan Broadway Tower. Tornet byggdes 1799 av arkitekten James Wyatt och ligger högt uppe på Cotswolds kullar. Härifrån kan man vid klart väder se över upp till 16 grevskap.
3. LYGON ARMS HOTEL
Promenaden upp dit är nästan lika fin som utsikten. Gröna kullar, fårhagar och stenmurar överallt, ungefär så engelskt att man börjar förvänta sig att Paddington Bear ska komma gående runt hörnet med en marmeladmacka.
4. STROSA LÄNGS HIGH STREET
Broadways huvudgata är egentligen själva sevärdheten. Här ligger små caféer, antikbutiker, delikatessaffärer och gallerier sida vid sida. Man gör egentligen inte så mycket här, man promenerar, tittar och försöker att inte fotografera exakt varje hus.
5. BROADWAY MUSEUM & ART GALLERY
Ett litet museum som berättar om byns historia och dess koppling till Arts & Crafts-rörelsen. Perfekt om man vill förstå varför så många konstnärer och författare drogs hit under 1800-talet.
6. GORDON RUSSELL DESIGN MUSEUM
Här får man följa historien om designern Gordon Russell, som spelade en viktig roll inom brittisk möbeldesign och Arts & Crafts-rörelsen. Ett oväntat fint stopp även för den som vanligtvis inte planerar semestern utifrån träslag.
7. ÅK VETERANTÅG FRÅN BROADWAY STATION med Gloucestershire Warwickshire Steam Railway
Heritage railroad. Det finns faktiskt ångtåg här. För det är tydligen lag på att allt i Cotswolds ska kännas som en film inspelad före 1950.
8. BROADWAY ÄR DESSUTOM EN PERFEKT BAS för att upptäcka resten av Cotswolds. I närheten finns: National Trust, Snowshill Manor and Garden och Cotswold Lavender.
9. BROADWAY DELI
Ta en fika i den ljuvliga trädgården och handla med dig godsaker hem från den välfyllda butiken.
Translation
Cotswolds might hold some of the cutest villages in England. Broadway is the first one on our roadtrip and stays as one of our favourites.
